“ปลิงทะเลเกาะยาว” สัตว์น้ำเศรษฐกิจที่มีศักยภาพโดดเด่น สินค้า GI ล่าสุด สร้างรายได้ให้ชุมชน นอกจากทำอาหารอร่อยแล้ว ยังเป็นวัตถุดิบผลิตยาและอาหารเสริม ได้รับความนิยมทั้งชาวไทยและต่างชาติ
กรมทรัพย์สินทางปัญญา ประกาศขึ้นทะเบียนสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ หรือ GI รายการใหม่ “ปลิงทะเลเกาะยาว” ซึ่งหมายถึง ปลิงทะเลสด ปลิงทะเลพร้อมปรุง และ ปลิงทะเลแห้ง ผลิตจากปลิงทะเลสายพันธุ์ปลิงขาว ซึ่งมีลำตัวเป็นทรงกระบอกขนาดใหญ่ ตัวยาว เนื้อแน่น หนา เพาะเลี้ยงในบ่อดินในพื้นที่อำเภอเกาะยาว และแปรรูปตามภูมิปัญญาชุมชน ครอบคลุมพื้นที่จังหวัดพังงา โดยหน่วยงานที่เข้ามามีส่วนร่วมในการผลักดัน ได้แก่บริษัทประชารัฐรักสามัคคีพังงา (วิสาหกิจเพื่อสังคม) จำกัด ร่วมผลักดัน "ปลิงทะเลเกาะยาว" ขึ้นทะเบียน สินค้า GI ลำดับที่ 4 ของจังหวัดพังงา
นายกฤตนัย ถิ่นทะเล เกษตรกรผู้เลี้ยงปลิงทะเล นำชมบ่อดินขนาด 4 ไร่ ซึ่งแต่เดิมเป็นบ่อเลี้ยงกุ้ง แต่ปัจจุบันหันมาเลี้ยงปลิงทะเล ซึ่งเป็นสัตว์น้ำเศรษฐกิจตัวใหม่ที่กำลังมาแรง ซึ่งทางกลุ่มมีสมาชิก 24 ราย มีการเลี้ยงปลิงทะเลรวมกันกว่า 5,000 ตัว ในบ่อเลี้ยงกุ้งเก่า เลี้ยงร่วมกับปลา ซึ่งพบว่าปลิงทะเลเติบโตได้ดี เพราะดูดกินสารอาหารจากหน้าดินในบ่อ ช่วยบำบัดของอาหารและของเสียที่เกิดจากการเลี้ยงปลาได้เป็นอย่างดี
เมื่อเลี้ยงได้ประมาณ 1 ปี สามารถจับไปจำหน่ายได้ โดยจะขึ้นมาอยู่ใกล้ขอบบ่อ เลือกจับตัวที่มีขนาด 700 กรัมถึง 1 กิโลกรัม ไปใส่ไว้ในกระชัง เพื่อรอจัดส่งตามที่ลูกค้าสั่ง ล่าสุดพบว่าผลผลิตของกลุ่มยังไม่เพียงพอกับความต้องการของตลาด
เกษตรกรผู้เลี้ยงปลิงทะเล เกาะยาวน้อย เปิดเผยว่า เริ่มต้นจากการที่เห็นว่าปลิงทะเลมีราคาดี จึงได้นำลูกปลิงจากในธรรมชาติ มาเลี้ยงร่วมกับปลาในบ่อ ซึ่งพบว่าปลิงทะเลเติบโตได้เป็นอย่างดี จากนั้นก็ได้รับการสนับสนุนจากประมงอำเภอเกาะยาว เกษตรอำเภอเกาะยาว และบริษัท ประชารัฐรักสามัคคีพังงา (วิสาหกิจเพื่อสังคม) จำกัด ในเรื่องของวิชาการ เทคนิคการเลี้ยง การรวมกลุ่มเพิ่มผลผลิต และช่องทางการตลาด
ราคาจำหน่ายแบบสดๆ ในขณะนี้ปลิงทะเลตัวขนาด 700 กรัมถึง 1 กิโลกรัมราคาตัวละ 200 บาท ถ้าแบบตากแห้งเพื่อส่งออกอยู่ที่ประมาณกิโลกรัมละ 5,000-6,000 บาท ปลิงทะเลสดสามารถนำมาประกอบอาหารทั้งประเภทแกงคั่ว ตุ๋น ยำ ต้มยำ คาดว่าน่าจะเป็นสัตว์น้ำเศรษฐกิจอีกตัว ที่สร้างรายได้กับชาวเกาะยาวน้อย
สำหรับปลิงทะเล (Sandfish) Holothuria scabra หรือว่า “ปลิงขาว” เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง อาศัยอยู่หน้าดินบริเวณแนวชายฝั่งทะเล ประเทศไทยพบมากในแนวหญ้าทะเลชายฝั่งทะเลอันดามัน เป็นสัตว์น้ำที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง โดยเฉพาะโปรตีน และคอลลาเจน (คอลลาเจนมากกว่าหูฉลาม และขาไก่)
